LOS SEÑORES MUISCAS

El Cacique Amaniel de Afuera

En 1561 don Alonso, un indígena procedente de Ibagué, lideró una rebelión de los indígenas de Amani. Estos indígenas trabajaban para los españoles sacando oro de las minas ubicadas en los alrededores de Victoria, poblado situado sobre el río Magdalena, once leguas abajo de Mariquita. Bajo la dirección de este caudillo, los indígenas dieron muerte a los encomenderos instalados en las minas de oro y luego convocaron a otros pobladores indígenas de la región para unirse en contra de los invasores. En desarrollo de estas actividades se dirigieron a la población conocida como Amaniel de Afuera, que había sido encomendada a Hernando Quesada. Allí hicieron una gran reunión, calificada por Aguado de borrachera, en la que buscaron definir su posición frente a los españoles, ya que el cacique del poblado, al igual que otros indígenas sujetos a él, no deseaban unirse a la rebelión.

Con la asistencia de toda la comunidad, la reunión se efectuó en la casa del cacique y en ella se bailó, cantó y tomó chicha. En los cánticos los indios narraron los trabajos y la opresión a que los tenían sometidos los españoles yrecordaron las muertes de sus padres, hermanos, amigos y parientes durante la conquista. También hicieron memoria delos hijos e hijas que les habían sido tomados por los españoles y de su trabajo en las minas y en otros servicios. Transmitieron la ira de sus dioses por haber obedecido a los españoles, quienes los habían despojado de sus santuarios,al tiempo que indicaron que para recuperar su protección era necesario expulsar a los invasores y retornar a la libertad que tenían antes.

La celebración, que constituye una muestra de los mecanismos desarrollados por los indígenas para tomar decisiones que afectaran a la comunidad, fue interrumpida por la llegada de Hernando Quesada y otros quince españoles. Muchos indígenas huyeron, mientras que otros resultaron muertos y heridos. El cacique de Amaniel se interpuso entre indios y españoles, gritando palabras de paz en su idioma: on guerre, on guerre, toa, toa. Conjurado el enfrentamiento, dialogaron el cacique y Quesada, luego de lo cual el cacique buscó a don Alonso pare convencerlo de deponer las armas y evitar un mayor derramamiento de sangre. Continuó entonces la reunión indígena, sin que se llegara a un acuerdo. Quesada pidió al cacique de Amaniel que expulsara a don Alonso, pero éste le indicó que no le era posible, puesto que la reunión debía prolongarse por tres días, luego de lo cual el dirigente rebelde se iría junto con los indígenas que le seguían. Los hechos posteriores se desarrollaron conforme a lo previsto por el cacique. Sus indígenas continuaron prestando servicios a Quesada, mientras don Alonso seguía convocando a los caciques para luchar por el retorno del orden regido por sus dioses. Esta diferencia de posiciones en cuanto a la actitud que los indígenas debían adoptar frente a los españoles, fue una situación muy común en los primeros años del dominio colonial.