ÉPOCA HISPÁNICA

Al iniciarse el siglo XV Europa sufrió grandes cambios que afectaron la estructura económica, el sistema político, la organización social y el desarrollo científico y artístico. El descubrimiento de América ocurrió en medio de la crisis del feudalismo y la transición a una nueva época de la historia europea, en la cual América desarrolló un papel definitivo.

La Península Ibérica entre los siglos VII y XV, tuvo una evolución socioeconómica y política distinto al resto de Europa. Puesto que estuvo invadida por los árabes de religión musulmana, quienes imprimieron características especiales al alterar el proceso de formación del feudalismo, esto hizo que las instituciones feudales entraran en crisis, lo cual obligó a los reyes y nobles a modificar el sistema económico y social.

Por otro lado el resto de Europa tenía un sistema económico agrícola, con una actividad comercial casi nula, los moros impulsaron el comercio, estimularon la producción artesanal y la agricultura. Durante ocho siglos de invasión los peninsulares y los cristianos lucharon por expulsar a los árabes; esta lucha adquirió un carácter religioso e hizo que el peninsular aventurero, guerrero un hombre místico y no valorador del trabajo manual por considerarlo indigno de caballeros. Los árabes desarrollaron las actividades agrícolas y artesanales, y los judíos las financieras y comerciales.

El descubrimiento de América impulsó el desarrollo del capitalismo comercial, pues se iniciaron a conformar las grandes sociedades que perfeccionaron el crédito, la burguesía, intermediaria y prestamista de dinero, comenzaba a financiar empresas manufactureras y comerciales. Banqueros alemanes, genoveses, venecianos y florentinos mezclaron el comercio del dinero con el de las mercancías y con el financiamiento de empresas.

La expansión del comercio estimuló el desarrollo de la economía monetaria en Europa, los reinos de Europa occidental querían buscar rutas para comerciar con el Oriente. Castilla, pese ala guerra de reconquista, ansiaba encontrar una ruta a la India por el Atlántico, por otra parte los portugueses buscaban cómo llegar ala India bordeando la costa africana por el sur navegando hacia oriente.

El descubrimiento de América fue producto de la expansión del capitalismo comercial, por razones económicas como la escasez del oro y la plata, el agotamiento de los yacimientos europeos, el control del Islam sobre las costas del mediterráneo y del imperio turco sobre las rutas terrestres influyeron en la búsqueda de nuevos horizontes.

Luego de la llegada de los europeos en, los grupos indígenas americanos carecían de unidad cultural. La diversidad de lenguas, costumbres, religiones y la dispersión geográfica se convirtieron en seria desventaja de los nativos para enfrentar a los invasores que traían identidad cultural.

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