En 1819, en el Congreso de Angostura, se creó la Gran Colombia
(Venezuela, Cundinamarca y Quito). En 1821, en el Congreso de Cúcuta, se redactó su
primera constitución y se confirmó Bolívar como Presidente. En 1830, se disuelve la
Gran Colombia.
En la Convención Granadina de 1831, se crea la república de
la Nueva Granada, en la que sobresalen Santander, Márquez, Alcántara y José Hilario
López. (Abolición de la esclavitud en 1851).
A mediados del siglo XIX, se fundaron los partidos
tradicionales, liberal y conservador; con sus antecedentes centralistas y federalistas,
bolivarianos y santanderistas. Además con las reformas de medio siglo, el país rompe con
su pasado colonial y entra a la economía mundial, exportando quina, tabaco, añil,
algodón y café. En 1863, los liberales radicales asumen el poder y redactan la
constitución de Río Negro, y le da el nombre al país de Estados Unidos de Colombia,
hasta 1886, cuando se aprueba una nueva constitución con el nombre de República de
Colombia.
La Regeneración fue un movimiento político contra el
anarquismo y caos de los radicales, acaudillado por Rafael Nuñez, quien funda el Partido
Nacional. La constitución del 86 contempla: nombre del país, República de Colombia,
amplios poderes presidenciales, periodo presidencial de seis años, se crean los
departamentos en lugar de los estados, se restablecen las relaciones con la Iglesia.